Is THAT really a SCRABBLE word?

 

           1,262 Grandfathered in SCRABBLE words are listed at end of this article.

 

 

Is that Really a Word?

 

            “Is that really a word?”  We’ve all heard that one when playing living room players or newcomers to the club.  I had just played ZEKS at L8 on top of an “A” at L9 and with a certain amount of glee announced “102” points.  “Is that really a word?”  was not long in coming.  “ZA is short for pizza and ZEK is a Soviet inmate”, I said with certainty.  I opened The Official SCRABBLE Players Dictionary to the “Z” section.  And, of course, they were there.  “But are they in a real dictionary?”, she asked.  I explained how the SCRABBLE dictionary was compiled by combing through four of the most commonly used desk dictionaries.  I said that if the word was in any one of those four dictionaries, it would be deemed an official SCRABBLE word.  “Prove it”, she demanded. 

 

I had bought all four dictionaries when I was compiling Brow-Raisers Edition II.  I took them off my shelf and confidently went to the “Z” section of Merriam-Webster.  Whoops neither “ZA” nor “ZEK” appeared.  “It just has to be in one out four”, I reiterated.  I tried Webster’s next.  Aargh!  Same story.  American Heritage was next.  Whew!  I showed her “ZA” which was slang for pizza.  But when I looked on the next page there was no “ZEK” between Zeitgeist and zemindar.  “Well, I guess it has to be in Random House”, I said with just a tinge of doubt.  Once more “ZA” made it, but not “ZEK”.  Good grief!  What could I do?   Wanting to maintain a friendship, I removed my 102 point play from the board and when the game was over, I started doing some research.

 

I was shocked to find 5 Twos, 66 Threes,  316 Fours, and 875 Fives were not in any of the source dictionaries.  No doubt a good many of the longer words would be missing as well.  I went to the NSA website and found that Jim Pate is the head of the Dictionary Committee.  I sent him an e-mail asking, “What gives?”  He sent me back a very nice explanation.  When new editions of standard desk dictionaries come out, some words are dropped.  The National SCRABBLE Association doesn’t have any official policy about what to do about dropped words.  However, the de facto policy is to grandfather in any words that were ever in  the original OSPD (Official SCRABBLE Players Dictionary) or the OWL (The Official Word List).  The only exceptions are for words that were included in error such as DA and VIN.  The reasoning is that it would be extremely disruptive to long time club players to take away words they had become accustomed to.  That argument is hard to argue with.  Which of us wants to lose AL, BO, ES, NA, or YA?  Or ZEK heaven forbid!

What do you think about NSA’s de facto policy of retaining such words?  Would it make sense to retain them for club and tournament play, but remove them from Official Scrabble Players Dictionary which is used for school play?   Send comments to BrowRaisers@lycos.com.

 

Short Grandfathered* in SCRABBLE Words

*At one time or another the following 1,262 words were in a dictionary that was used to compile the Official Scrabble Word list.  However, they are not in any of the four dictionaries which were recently used to update that list.  The four dictionaries are: The American Heritage College Dictionary, Fourth Edition; Merrian-Webster's Collegiate Dictionary, Eleventh Edition; Random House Webster's College Dictionary, 2001 Edition; and Webster's New World College Dictionary, Fourth Edition.

Two-Letter Words

AL  BO  ES  NA  YA

 

Three-Letter Words

AAL  AFF  ALS  AVA  AWA  BAL  BOS  DAK  DEV  DOL  DUI  EFF  EME 

 

ENG  ERS  FER  FET  FIZ  FON  FUB  GED  GHI  GOR  GOX  HYP  ICH

 

JIN  KAE  KEP  KEX  KUE  LIN  MIB  MIG  MUN  MUT  NOM  NOO  OBE

 

OOT  OSE  PHT  POH  PUR  PYE  REI  RIN  SAB  SAE  SAU  SIM  SYN

 

TAE  TAJ  TEW  TYE  UPO  UTA  VAW  VOE  WAB  WHA  YOM  ZAX  ZEK

 

ZEP


 

Four- Letter Words

AALS  ABRI  ACTA  AGEE  AGER  AGMA  AINS  AIRN  AJEE  ALAN  ALEC

ALEF  ALFA  ALMA  ALME  AMIA  AMIN  ANDS  ANGA  ANOA  ANSA  ARVO

ATES  ATMA  AWEE  AWNY  AXAL  AZON  BAFF  BALS  BENE  BHUT  BICE

BISK  BIZE  BLOG  BREN  BRIN  BROO  BUHR  BUNN  BURA  BURD  BYRL

CAID  CAIN  CARN  CHAO  CHIA  CLAG  CLON  COBB  COFF  COFT  CONI

COOF  CORY  COSS  COWY  CRIS  CUIF  CURF  CURN  DAKS  DAVY  DAWK

DAWT  DEFI  DERE  DERM  DEVS  DEXY  DHAK  DHAL  DITA  DOAT  DOBY

DOLS  DORR  DOTY  DREK  DUNT  DURE  DURR  EATH  ECHE  EFFS  EGER

EIDE  ELMY  EMES  EMYD  ENGS  ESES  ETNA  EYER  EYNE  EYRA  FALX

FANO  FAVA  FEAL  FECK  FEOD  FETS  FIAR  FONS  FOZY  FRUG  FUBS

GADI  GAMA  GANE  GAPY  GAUN  GECK  GEDS  GIGA  GLED GOGO  GOWD

GUDE  GUID  HAAF  HAAR  HABU  HEIL  HISN  HOLK  HOWK  HUIC  HYPS

HYTE  ICHS  IGLU  IMID  IMMY  IMPI  INBY  INIA  ISBA  IZAR  JAGG

JAUK  JAUP  JEED  JEES  JIBB  JIMP  JINS  JOLE  JOUK  JUBE  JUPE

KAAS  KAGU  KAIF  KAIN  KANE  KAPA  KARN  KEIR  KEPS  KHET  KIRN

KOSS  KUES  KYAR  LALL  LEAR  LEHR  LEKU  LEUD  LIMA  LINS  LOCA

LOOF  LUNA  LUNT  LYCH  MABE  MAUT  MAWN  MERK  MIBS  MIGG  MIGS

MISE  MITY  MODI  MOMI  MONY  MOOL  MUGG  MUNS  MURR  MUTS  NEIF

NOMS  NONA  NURL  OBES  OBIA  ODYL  OKEH  OOTS  ORRA  OSES  OUPH

OWSE  OXIM  OYER  PAIK  PATY  PECH  PELE  PIAN  PILY  PIMA  PINA

PUGH  PUJA  PURS  PYES  PYIC  PYIN  QAID  QUEY  RAIA  RATO  RAYA

REIF  REIS  RINS  RYKE  RYND  SABE  SABS  SADE  SAGY  SALL  SAUL

SIBB  SICE  SIMS  SINH  SIPE  SIZY  SNAW  SNED  SNIB  SOJA  SORD

SORN  SOTH  SPIK  STAW  STEY  SUBA  SUGH  SYBO  SYKE  TAIN  TATE

TELA  TEPA  TEWS  THAE  THIO  TIVY  TOIT  TOPH  TOWY  TOYO  TYEE

TYES  TYPP  UNAI  UNDE  UNDY  UPBY  URSA  UTAS  VAWS  VERA  VOES

VROW WABS WAIR WALY  WARK  WAUK  WAUR  WEEL  WICH  WISS  WOST

WYCH  WYLE  WYTE  XYST  YAFF  YALD  YAUD  YELK  YEPS  YETT  YILL

YIRD  YIRR  YOWE  YUCH  YWIS  ZEKS  ZOIC  ZONA


Five-Letter Words

 

AALII   ABAKA   ABAMP   ABLES   ABMHO   ABOMA   ABOON   ABRIS   ACETA  

ACRED   ADEEM   ADOZE   ADUNC   AGENE   AGERS   AGGER   AGITA   AGLEE

AGMAS   AGRIA   AHING   AHULL   AIRNS   AIVER   AJIVA   AKELA   AKENE

ALAND   ALANE   ALANG   ALANS   ALANT   ALECS   ALEFS   ALFAS   ALGOR

ALIST   ALMAH   ALMAS   ALMEH   ALMES   ALMUD   ALMUG   AMIAS   AMIDS

AMIGA   AMINS   AMNIC   ANGAS   ANIMI   ANKUS   ANLAS   ANNAL   ANOAS

ANSAE   APEEK   ARCUS   AREAE   AREIC   ARGLE   ARIEL   ARLES   ARMET

ARPEN   ARVAL   ARVOS   ASKOI   ASKOS   ASPIS   ASYLA   ATMAS   AUDAD

AULIC   AURES   AURIS   AURUM   AVION   AVISO   AXITE   AXLED   AZONS

BACCA   BAFFS   BAFFY   BAITH   BANCO   BARYE   BASSY   BAWTY   BECAP

BEDEL   BEMIX   BENES   BENNI   BETON   BEVOR   BEWIG   BEZIL   BHOOT

BHUTS   BICES   BIELD   BINIT   BIONT   BISKS   BIZES   BLITE   BLOGS

BLUME   BLYPE   BOLAR   BORTY   BORTZ   BOTEL   BOUSY   BOYLA   BRAVI

BRAZA   BRENS   BRINS   BRISS   BROOS   BROSY   BRUGH   BUFFY   BUHRS

BUMPH   BUNNS   BUNYA   BURAS   BURDS   BYRLS   CADGY   CAIDS   CAINS

CAJON   CAMPI   CANSO   CAPED   CAPUT   CAREX   CARNS   CARSE   CARTE

CASKY   CASUS   CAULD   CAVIE   CHANG   CHARK   CHIAO   CHIAS   CHIRM

CHIRO   CIBOL   CIVIE   CLACH   CLAGS   CLAVI   CLIFT   CLIPT   CLONS

CLOUR   COALA   COBBS  CODEN  COFFS  COHOG  COLOG  COMAL  COMMY

CONKY   CONUS   COOCH   COOEE   COOEY   COOFS   COPEN   CORBY   COTAN

COZEY   COZIE   CRAAL   CUIFS   CUISH   CURFS   CURNS   CUSSO   CYMAR

CYMOL   CYTON   DARIC   DASHY   DAUBY   DAWEN   DAWKS   DAWTS   DEAIR

DEASH   DEAVE   DEDAL   DEFIS   DELLY   DERAT   DERAY   DERMS   DERRY

DEVEL   DEWAX   DHAKS   DHALS   DHUTI   DIRAM   DITAS   DOATS   DOBIE

DOBLA   DOGEY   DOLCI   DOMIC   DOOLY   DORRS   DORTY   DOUMA   DOWIE

DRAIL   DREKS   DROPT   DROUK   DUNCH   DUNTS   DURED   DURES   DURRS

DWINE   EBBET   ECHED   ECHES   EGERS   EGGAR   EIDOS   EIKON   ELAIN

EMBAR   EMYDE   EMYDS   ENORM   ENTIA   ENZYM   ERSES   ERUGO   ERVIL

ESCAR   ESKAR   ETAPE   ETNAS   ETWEE   EVITE   EYERS   EYRAS   FADGE

FANGA   FANOS   FANUM   FAQIR   FARLE   FAVAS   FAWNY   FEASE   FECKS

FEODS   FEUAR   FIARS   FILLE   FILLO   FILMI   FIQUE   FLAWY   FLITE

FLONG   FLUED   FLUYT   FLYTE   FOGIE   FREMD   FRITT   FRUGS   FUBAR

FUDDY   FUGIO   FUGLE   FUMER   FUSEL   FUZIL   FYTTE   GADDI   GADID

GADIS   GAMAS   GANEV   GANOF   GAVOT   GAWSY   GECKS   GEEST   GHYLL

GIGAS   GIGHE   GILLY   GINNY   GIPSY   GIRON   GIRSH   GLAZY   GLEBA

GLEDS   GLIFF   GLIME   GLOST   GOBAN   GOGOS   GOMBO   GONIA   GOOKY

GOWDS   GOXES   GRAAL   GRIFF   GRIPY   GUDES   GUIDS   GULFY   GULPY

GURSH   HAAFS   HAARS   HABUS   HAIKA   HALID   HANCE   HAPAX   HEEZE

HEILS   HELIO   HEMPY   HERRY   HEUCH   HEUGH   HILLO   HODAD   HOLKS

HONDA   HOODY   HOOLY   HOWKS   HURDS   ICKER   ICTIC   IGLUS   ILIAL

IMIDS   IMPIS   INARM   INBYE   INCOG   INDOL   INDOW   IODID   IRADE

IRING   IRONE   ISBAS   ITHER   IZARS   JACKY   JAGGS   JAGRA   JALOP

JAMBE   JANTY   JAUKS   JAUPS   JAWAN   JERID   JERRY   JIBBS   JIMPY

JNANA   JOLES   JORAM   JOTTY   JOUKS   JUBES   JUPES   KABAB   KABAR

KAGUS   KAIFS   KAINS   KALAM   KALPA   KAMIK   KANES   KAPAS   KARNS

KAURY   KEBAR   KEEVE   KEIRS   KELLY   KEVIL   KEXES   KHAPH   KHEDA

KHETS   KIBLA   KIRNS   KLONG   KNOSP   KOPPA   KORAI   KOTOW   KREEP

KRUBI   KUMYS   KUSSO   KYARS   LAEVO   LAICH   LAITH   LALLS   LAREE

LAYED   LEARS   LEBEN   LEGER   LEHRS   LENSE   LEUDS   LIANG   LIARD

LICHI   LIEVE   LIMAN   LIMAS   LIMBY   LINGY   LINKY   LINUM   LIPIN

LIROT   LOGAN   LOGGY   LOGOI   LOGON   LOOFS   LOTOS   LOUIE   LOWSE

LOXED   LUNAS   LUNET   LUNTS   LUSUS   LUTEA   LYARD   LYCEA   LYSSA

MABES  MAILL  MALMY  MAMIE  MASHY  MATZA  MAUTS  MAVIE  MAWED

MAYAN   MEDII   MENSA   MENSH   MERER   MERKS   MIAUL   MIGGS   MIKRA

MILTY   MINCY   MINNY   MISES   MITIS   MODUS   MOMUS   MONAS   MONIE

MOOLS  MORSE  MOSTE  MOTEY  MUCHO  MUCOR  MUGGS  MUHLY  MULED

MURRA   MURRS   MURRY   MUSCA   MUTCH   MYOID   MYOPY   NABIS   NAEVI

NARIC   NAVAR   NEIFS   NEIST   NELLY   NETOP   NETTY   NICOL   NIDAL

NIDED   NOMOI   NOMOS   NONAS   NOTAL   NUBIA   NURLS   NUTSY   OAVES

OBIAS   OBJET   OBOLE   OBOLI   OCHRY   OCTYL   ODEON   ODIST   ODYLE

ODYLS   OFTER   OKEHS   ONERY   OORIE   ORCIN   ORGIC   ORLON   ORPIN

OUPHE   OUPHS   OURIE   OWSEN   OXIMS   OYERS   PADLE   PAGOD   PAIKS

PALET   PARGO   PARIS   PAVIN   PAYOR   PECHS   PEDRO   PEERY   PEISE

PELES   PELON   PERDY   PEREA   PETTI   PETTO   PHPHT   PIANS   PICAL

PIMAS   PINAS   PIROG   PLACK   POIND   POPSY   POYOU   PRAAM   PRIMA

PUDIC   PUGGY   PUJAH   PUJAS   PUNTO   PURIN   PUSES   PUTON   PYINS

PYXES   QAIDS   QUATE   QUEYS   QURSH   RAGEE   RAGGY   RAIAS   RAKEE

RALPH   RAMEE   RAMMY   RANCE   RASER   RATAL   RATAN   RATCH   RATOS

RAYAH   RAYAS   READD   REBOP   REDAN   REDIP   REFLY   REGMA   REHEM

REIFS   RENIG   REPIN   RESAY   REWAN   REWAX   RHYTA   RIPED   RIPES

RISUS   ROWTH   RUFFE   RUGAL   RYKED   RYKES   RYNDS   SABED   SABES

SABIR   SADES   SAGUM   SAICE   SAIDS   SAJOU   SALOL   SAMEK   SANED

SANES   SANGA   SANGH   SASIN   SAUCH   SAULS   SAYED   SCART   SCAUR

SCHAV   SCULK   SENTI   SEPIC   SERED   SEWAR   SHARN   SHAUL   SHAWN

SHEAL   SHILY   SHIST   SHOOL   SHORL   SIBBS   SICES   SIKER   SINHS

SIPED   SIPES   SISES   SIVER   SIXTE   SKEEN   SKELM   SKIMO   SKITE

SLIPE   SLYPE   SMEEK   SMERK   SNASH   SNAWS   SNEDS   SNIBS   SNOOL

SODDY   SOFTA   SOJAS   SOOEY   SORDS   SORNS   SOTHS   SOWAR   SOZIN

SPADO   SPAIL   SPAIT   SPALE   SPEIL   SPEIR   SPIKS   SPODE   SPRUG

SQUEG   STAIG   STEWY   STOWP   SUBAH   SUBAS   SUBER   SUDOR   SUGHS

SULFO   SURGY   SWAIL   SWEER   SWOUN   SYKES   SYREN   TABER   TABID

TAINS   TAJES   TALAR   TALUK   TAMAL   TAMIS   TAMMY   TATES   TAWIE

TAZZE   TEGUA   TEIND   TELAE   TEPAS   TEUCH   TEUGH   TEWED   THACK

THARM   THEIN   THRIP   THUYA   TOITS   TOPHE   TOPHS   TOROT   TORSE

TOWIE   TOYOS   TRAIK   TRIGO   TROAK   TROCK   TRODE   TROIS   TROKE

TRONE   TROOZ   TRYMA   TSUBA   TUPIK   TWIER   TWYER   TYEES   TYNED

TYPPS   TYRED   TYTHE   ULPAN   UMIAC   UNAIS   UNBAN   UNCIA   UNDEE

UNHAT  UNLED  UNLET  UNMEW  UNWET  UNWIT  UPBOW  UPBYE  UPDRY

UPLIT   URARE   URARI   URASE   URSAE   USQUE   VAKIL   VEXIL   VICHY

VIGIA   VINAL   VOLED   VOLTA   VOLTE   VOLTI   VROUW   VROWS   VULGO

WACKE  WAIRS  WAMUS  WARKS  WASTS  WATAP  WAUGH  WAUKS  WAVEY

WECHT  WELLY  WENNY  WHAMO  WHEEP  WHOOF  WIFED  WIFES  WIFEY

WIVER  WOALD  WOMBY  WRANG  WYLED  WYLES  WYTED  WYTES  XENIC

XERUS   XYLYL   XYSTI   XYSTS   YAFFS   YAGER   YAIRD   YAMUN   YAPON

YAUDS   YAWEY   YECHY   YELKS   YERBA   YETTS   YEUKY   YILLS   YINCE

YIRDS   YIRRS   YIRTH   YODLE   YOGEE   YOMIM   YOWES   YOWIE   YUCCH

YUKKY   YULAN   YUPON   YUPPY   YURTA   ZANZA   ZAXES   ZIBET   ZLOTE

ZONAE   ZUZIM